Çarşamba günü yayımlanan bir makalede araştırmacılar, kıtayı çevreleyen ve yaklaşık 2.300 ile 4.000 fit derinlik arasında uzanan Antarktika Ara Suyu'ndaki (Antarctic Intermediate Water) değişimi anlattı.
Ekip, bu değişimi Antarktika deniz buzunun hızla azalmasıyla ilişkilendiriyor.
Çalışmada, 2004-2024 dönemini kapsayan altı bağımsız veri seti birleştirildi.
Bunların arasında Argo şamandıralarından alınan ölçümler de yer alıyor.
Okyanusta sürüklenen bu robotik cihazlar farklı derinliklere dalarak tuzluluk ve yoğunluk gibi özellikleri ölçüyor, ardından yüzeye çıkıp verilerini aktarıyor.
Bunu çalışmanın ortak yazarlarından, Melbourne Üniversitesi'nden Bishakhdatta Gayen belirtiyor.
Antarktika deniz buzu 2014'te uydu çağının en yüksek düzeyine çıktı, iki yıl sonra rekor düşük seviyeye indi ve 2023'te yeniden geriledi; o yıl 1981-2010 ortalamasının yaklaşık 1 milyon mil kare altındaydı.
Buz azaldıkça erime mevsiminde açığa çıkan tatlı su da azalıyor ve bu durum tabakayı daha tuzlu hale getiriyor.
Gayen, tabakanın yoğunluğundaki, kalınlığındaki ve tuzluluğundaki değişimlerin okyanusun ısıyı depolama ve yeniden dağıtma biçimini etkileyebileceğini söyledi.
Etkilerin beş yıl içinde ortaya çıkabileceğini, bunların arasında daha sık fırtınaların ve 2024'te yayımlanan bir çalışmada saptanan okyanus ısı kaybının da olabileceğini ifade etti.
British Antarctic Survey'den Michael Meredith, Güney Okyanusu'nu "dünyadaki tüm okyanuslar için kilit kavşak" olarak niteledi ve insan kaynaklı karbondioksitin emilmesindeki büyük rolüne dikkat çekti. Gözlem kaydı kısa olduğu için değişimin kalıcı olup olmadığının henüz net olmadığını belirtti; politika oluşturmaya yön vermek için kullanılan küresel iklim modellerinin de son dönemdeki deniz buzu kayıplarını yeniden üretmekte hâlâ zorlandığını söyledi. Bu yıl yayımlanan daha önceki bir derleme, düşüşün hızının ve süreklililiğinin bölgenin yeni bir duruma geçiyor olabileceğine işaret ettiği sonucuna varmıştı. Meredith ayrıca üst okyanus dolaşımının iklimi yüzyıllar yerine yıllar ile on yıllar içinde etkileyebileceğini, düşük deniz buzu seviyeleri sürerse değişimlerin dünya okyanuslarında yayılmayı sürdüreceğini ekledi.